Химический анализ

В XVIII в., подвергая химическому анализу множество горных пород и минералов, химики открыли хром, магний, марганец, молибден, никель, платину, вольфрам. В XIX в. тем же путем, а с 1859 г. также благодаря разработке Бунзеном и Кирхгофом спектрального анализа, обнаружили остальные металлы, встречаемые в недрах земли, кроме гафния, европия, лютеция, неодима, празеодима, протактиния, рения, самария и плутония, открытых в нашем столетии. Поискам успешно способствовала Периодическая система Д. И. Менделеева, заранее определявшая ожидаемые свойства новых элементов.

Открытие металлов еще не означало возможности их получения в элементарном состоянии, и, тем более, промышленного использования.